100 jaar, dat is de looptijd van de nieuwe lening die enkele uren geleden met groot succes werd uitgegeven door Israël op de schuldenmarkt in dollar. De obligatie wordt op de secundaire markt verhandeld aan 105% van de nominale waarde, of een rendement van 4,28%, met een looptijd tot 3 april 2120 en een coupon van 4,5%.
Met de lening kon de staat Israël één miljard dollar ophalen, enkel en alleen met deze obligatiebon. Want, inderdaad, daarnaast werden er nog twee bonnen uitgegeven: één op 10 jaar (coupon van 2,75%) en een andere op 30 jaar (coupon van 3,875%), dit telkens ter waarde van 2 miljard dollar.
In totaal is dat dus 5 miljard dollar dat Israël binnenhaalde op de kapitaalmarkten, werkelijk 'du jamais vu' in 's lands geschiedenis. "De operatie genoot opvallend veel interesse, want de vraag bereikte maar liefst 25 miljard (verdeeld over de drie)", verklaarde Rony Hizkiyahu, voorzitter van de Rekenkamer en vertegenwoordiger van het ministerie van Financiën. Uit gegevens van de overheid blijkt dat het orderboekje verdeeld is over 400 investeerders uit 40 verschillende landen.
Israël, dat een "Investment grade" rating heeft bij de grote agentschappen (AA- bij S&P, A1 bij Moody’s en A+ bij Fitch Ratings), komt op die manier in het zeer selecte groepje van emittenten met schulden op 100 jaar. Ook Oostenrijk, Argentinië en Mexico horen daarbij.
De opgehaalde fondsen zullen dienen om het herstelplan te financieren ter waarde van 80 miljard sjekel (22 miljard dollar) dat de autoriteiten begin deze week aankondigden. Bedoeling is de economie van het land te steunen tegen de gevolgen van de Covid-19 epidemie.
"Sterke economische fundamenten"
"Als enige staat in de regio lid van de OESO en een BBP van 42 000 dollar per capita in 2019, kan Israël, met zijn 9 miljoen inwoners, prat gaan op sterke economische fundamenten", staat er te lezen op de website van de algemene directie van de Franse Schatkist.
In dat document van 3 december 2019, dus nog vóór de corona-epidemie, wees de Franse Schatkist erop dat tijdens de laatste drie boekjaren de groei van het BBP altijd tussen 3 en 4% lag. Verder stond er ook te lezen dat dankzij de ontdekking van grote offshore aardgasreserves Israël één van de belangrijkste spelers in de regionale gasproductie zou kunnen worden. Met de exploitatie van deze natuurlijke rijkdommen zouden ze "de toestand van de overheidsfinanciën moeten kunnen verbeteren" en "hun uitvoeroverschot, dat ze al 15 jaar hebben, zo goed als structureel maken".
Een andere economische troef van Israël is zijn high-tech sector dat voor 8% van de tewerkstelling zorgt, voor 13% van het BBP en voor 45% van hun goederen- en dienstenexport. Het land heeft 7 000 actieve startups, 200 risk capital fondsen en 350 R&D-centra van multinationals. Ze spenderen 4,3% van hun BBP aan civiel Onderzoek & Ontwikkeling, dit is het hoogste percentage van de wereld volgens de Franse Schatkist.
De dynamiek van de technologiesector staat wel in contrast met de achterstand die men kan vaststellen in de meer traditionele sectoren. In het document wordt er ook gesproken over de blijvende socio-economische verschillen, de productiviteit per uur, de bureaucratie en het tekort aan transportinfrastructuur. Tot slot vermeld de Franse Schatkist nog dat investeerders moeten rekening houden met het risico op een exogene schok door het gebrek aan stabiliteit in de regio.